La obra de arte habla por sí misma a quien se detiene a contemplarla, transmitiendo un sinfín de sentimientos y de valores simbólicos. Por este motivo, cualquier persona, sea cual sea su formación cultural, es capaz en solitario de extraer un placer emocional y estético al interactuar con la obra.

Sin embargo, más allá de ese lenguaje universal, cada edificio, cada cuadro y cada escultura encierra símbolos y códigos que su creador puso allí con determinada intención. Estos códigos no siempre pueden ser descifrados, pero un estudio del ambiente cultural en el que transcurrió su vida nos desvela innumerables secretos apresados en las formas plásticas. Para conocer dicho ambiente cultural hay que sumergirse en esa otra rama del Arte que es la literatura, ya sea en su aspecto de poesía, narrativa o ensayo filosófico, pues ella contiene claves que abren “las puertas del paraíso” a algunos períodos del devenir artístico.

En el caso del Renacimiento, a veces son más populares los grandes pintores y escultores que sus filósofos y poetas. No obstante, ellos fueron los paladines que hicieron posible un proceso que se ha denominado “la revolución más pacífica de la historia”. El Humanismo es el alma profunda de esta etapa crucial para Europa, que cortó con los cánones medievales e inauguró la Edad Moderna. Comprender la mentalidad y las ideas que motivaron estos cambios nos permite identificar su reflejo en las obras de arte, mensajeras de este ideario: La Primavera y El Nacimiento de Venus, las varias esculturas centradas en la figura de David, el recurrente tema del Eros o la omnipresencia de las Tres Gracias.